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Titre Contes pour les grands et les petits enfants, recueil de contes comprenant: Le Roi des taupes et sa fille; Saint Népomucène et le savetier; Les deux frères; Les mains géantes; L'homme sans larmes; Le sifflet enchanté; Le roi des quilles; Pierre et son oie; Tiny la vaniteuse; L'égoïste; La balle ambitieuse et le sabot philosophe; Un voyage à la lune; Les étoiles commis voyageurs; Une âme à naître; Désir et possession

Année de publication 1852-1860

Genre Contes

Collaborateur(s) -

Epoque du récit «Il était une fois...»

Résumé Note: différentes éditions de contes de Dumas sont parues sous ce titre, avec des contenus très variables. Tous les contes qui figurent dans le recueil Contes pour les enfants sont décrits dans la fiche qui lui est consacrée. Les autres figurent ci-dessous.

Le Roi des taupes et sa fille Voir Contes pour les enfants

Saint Népomucène et le savetier Voir Contes pour les enfants

Les deux frères Voir Contes pour les enfants

Les mains géantes Voir Contes pour les enfants

L'homme sans larmes Voir Contes pour les enfants

Le sifflet enchanté Voir Contes pour les enfants

Le roi des quilles Voir Contes pour les enfants

Pierre et son oie Voir Contes pour les enfants

Tiny la vaniteuse Voir Contes pour les enfants

L'égoïste Voir Contes pour les enfants

La balle ambitieuse et le sabot philosophe Dans une caisse de jouets, un sabot (sorte de grosse toupie) demande à une balle de l'épouser. Celle-ci refuse: elle espère épouser un moineau et devenir un oiseau. Le petit garçon prend sa balle pour jouer et la lance si fort qu'elle disparaît. Le sabot se console et croit la balle heureuse. Un jour, le petit garçon joue avec son sabot qui va tomber dans une caisse à ordures sous la gouttière. Le sabot y retrouve la balle toute abîmée, elle avait passé tout ce temps dans la gouttière et venait d'être libérée par la pluie. La servante retrouve le sabot qu'elle redonne au petit garçon mais ne se soucie pas de la vieille balle.

Un voyage à la lune ou Le cauchemar de Mocquet Mocquet – le garde forestier de Villers-Cotterêts, personnage réel de l'enfance de Dumas - fait des cauchemars qu'il prend pour des réalités. Un jour, il raconte au général Dumas, et à son fils caché dans un coin, comment en revenant d'une soirée arrosée il est tombé dans l'Ourcq, puis dans la Marne, puis dans la Seine et enfin dans l'Océan. Comment il a réussi à prendre pied sur une île où un aigle est venu le chercher pour l'emporter dans la Lune où il l'a abandonné. Là, le bonhomme de la Lune l'a fait tomber. Heureusement, il a été récupéré par une bande d'oies sauvages qui l'ont lâché au-dessus de la Méditerranée où il a été repêché. Il a alors pris la malle poste et vient humblement s'excuser d'une absence de huit jours.

Les étoiles commis voyageurs Pour rendre les hommes heureux, Jupiter charge sept étoiles de vendre aux hommes un élément du bonheur: l'esprit, la vertu, la santé, la longévité, l'honneur, le plaisir et l'argent.

La première ne vend rien et doit quitter la ville. En passant l'octroi, sa marchandise est répandue dans le caniveau et depuis ce jour les gamins qui y boivent ont beaucoup d'esprit.

La seconde ne vend rien, mais elle se retrouve au commissariat parce qu'elle a déchiré la vertu d'une vieille prude. Le commissaire la libère et garde sa marchandise qu'il distribue à ses collègues qui depuis ce jour ont beaucoup de vertu.

Tout le monde veut acheter de la santé, mais les médecins et les fossoyeurs se liguent contre l'étoile: les premiers lui infligent un traitement pathogène, les seconds enterrent sa marchandise. L'étoile se sauve.

La foule se presse pour acheter la longévité, mais l'étoile apprend aux intéressés qu'une longue vie sans esprit, sans vertu et sans santé ne vaut rien.

La vente de l'honneur provoque une émeute, la boîte est renversée et une quantité de médailles et de cordons sont répandus sur le sol où les hommes se les arrachent. Toutefois, l'Honneur était resté au fond comme l'Espérance dans la boîte de Pandore.

La vente des plaisirs provoque un mouvement de foule: chacun repart avec un loisir qui ne lui convient pas.

Quant à l'étoile qui vend de l'argent, elle est agressée par des millionnaires qui la laissent pour morte dans le fossé.

Apprenant l'attitude des hommes, Jupiter convient que son idée était bien stupide.

Une âme à naître ou Histoire d'une âme Au commencement du monde, au paradis, les âmes assistent à l'évolution des hommes. L'une d'entre elles sait qu'elle va naître et descendre sur terre. Quand elle apprend la naissance de sa mère, elle devient impatiente et extrêmement fière. Elle, qui se trouve auprès de Dieu, ne se préoccupe que de sa vie terrestre future, ce qui est un péché. Enfin elle apprend que sa mère est morte en couches et, la punition divine ne se faisant pas attendre, qu'elle est morte en naissant; elle est alors précipité dans les limbes.

Désir et possession Un enfant veut attraper un magnifique papillon. Il le suit et, sans s'en apercevoir, devient un jeune homme puis un adulte. Arrivé au sommet d'une montagne, qui correspond au point culminant de sa vie, il hésite un instant puis repart après le papillon qui l'entraîne jusque dans un enclos stérile où, devenu vieillard, l'homme se couche. Alors le papillon se pose sur son front et le vieillard prend conscience que ce n'est qu'un rayon de soleil.

Analyse L'analys des contes pour enfants de Dumas figure dans la fiche Contes pour les enfants. A noter simplement que les deux derniers textes de ce recueil sont différents. Beaucoup plus philosophiques, ils s'adressent aux adultes, les enfants ne pouvant pas vraiment en comprendre le sens caché.

Delphine Dubois
© Société des Amis d'Alexandre Dumas
1998-2010		 Haut de page
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