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Titre
Gabriel Lambert Analyse
D'un court roman à quatre voix
(le narrateur, Fabien, Marie devenue Louise dans la pièce, et un
compagnon de bagne de Gabriel) Dumas tire avec la collaboration d'Amédée
de Jallais un long drame en cinq actes et un prologue plus ou moins bien
agencés. Cela n'a pas été sans mal, le personnage
principal, veule et pusillanime, ne pouvant réellement porter la
pièce. Cependant, à la lecture du scénario que lui
amène Jallais, Dumas accepte et se met à l'uvre. Un
moyen pour l'abolitionniste qui ne sommeille pas de revenir sur la question
de la peine de mort - nous sommes au moment dans la pièce où
Charles X pense à la supprimer en ce qui concerne les faux-monnayeurs
- et celle de l'expiation, comme dans Le
Vingt-quatre février, La
Conscience ou Le
Comte Hermann, des drames qui s'essayaient en même temps à
une esthétique post-romantique, renouvelée du théâtre
"bourgeois" ou "moral" du XVIIIème siècle
de Diderot ou d'Iffland. On retrouve ici par exemple l'une de ces scènes
de malédiction paternelle que Diderot affectionnait, au théâtre
ou dans les tableaux de Greuze. Mais la "morale" qui se dégage
de l'ensemble est moins bourgeoise que paysanne, un tantinet réactionnaire
même : la vie parisienne est clouée au pilori, les murs
de la campagne sont célébrées au contraire de manière
bucolique, Paris, c'est l'enfer, et la Bretagne, côté landes
ou côté mer, une sorte d'Eden. Desservie par l'absence de
véritable grand rôle dramatique, et par une structure qui
finit par s'étioler (un prologue interminable, et cinq actes de
plus en plus courts), la pièce, créée à l'Ambigu-Comique
le16 mars 1866, boudée par le public, n'eut que 23 représentations.
Elle fut reprise deux ans plus tard avec un succès d'estime au
Théâtre Beaumarchais, sous le titre Gabriel
le Faussaire. C'est sous son titre d'origine, cependant, qu'elle
fut publiée, l'année même de sa création, chez
Michel Lévy, puis dans le Théâtre
Complet en 25 volumes. Un troisième titre, Le
bagnard de l'Opéra, est parfois donné au roman, comme
ce fut le cas récemment pour une réédition scolaire
chez Magnard. Amédée Fontréaux de Jallais était
un vaudevilliste connu à l'époque, c'est sa seule collaboration
avec Dumas. |
© Société des Amis d'Alexandre Dumas 1998-2010 |
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